Ya todos sabemos que el desempleo está muy fuerte en México, América Latina, y bueno, en todos lados, la verdad. Hasta a los informales les ha pegado. Pero aún así, creo que hay nichos y oportunidades. A continuación les presento algunas que se me han cruzado por el camino:

1. Cobrador. Pero no cobrador de esos que te andan amenazando por teléfono, ni de cartera vencida. Hay muchos freelance y despachos que necesitan de alguien que les apoye a meter recibos, cobrar los cheques, ir por las retenciones, facturas, etc. Amigos míos locutores, ilustradores, diseñadores, y hasta despachos necesitan de alguien que no nada más vaya a “cobrar’ sino que estén al tanto de los vencimientos, de las ordenes de compra, etc. Conozco a una persona que de estos servicios gana como entre $15 y $17 mil pesos al mes.

2. Recetas de la semana. La mayoría no sabemos mucho de cocina y normalmente se nos echan a  perder muchas cosas en el refri. Creo que un servicio por internet que nos ayude a hacer recetas con lo que ya tenemos comprado que sean fáciles y rápidas de preparar sería un éxito. Yo pagaría por ello. Nada de recetas complicadas de libros: tengo esto en el refri que puedo hacer con eso rico, sano y el precio se paga con lo que nos ahorramos de salir a restaurantes y lo que tiramos.

3. Snacks sanos. Una amiga mía tenía la idea de preparar sandwiches ligeros y botanas de frutas y verduras para venderlas en las oficinas. Se le presentó una oportunidad mejor y ya no llevó a cabo esta idea, pero me pareció formidable. En las oficinas solo hay maquinas con comida chatarra y los restaurantes son caros y no siempre puedes comer solo un tentempié. Quizá no sea fácil que nos otorguen el permiso, pero se de muchas personas que gustosas pagarían por un snack sano, rico entregado en su cubiculo.

4. Asistente virtual. Todavía suena muy raro aquí, pero en estados Unidos ya hay muchas personas viviendo bien de ser asistentes virtuales. Con el desempleo, surgen muchos autoempleados y freelancers y muchos de ellos necesitan quien les ayude con las llamadas, la captura de datos (recibos, facturas, clientes), cotizaciones, hasta algunos escritos, búsqueda de nuevos clientes, etc.

5. Asesora de imagen. En el mismo concepto de las recetas: que se tiene en el clóset y sin comprar nada nuevo, enseñarle a las personas como vestir mejor, sacar provecho de su ropa, accesorios, etc. Se de muchas mujeres que saben mucho de moda, de ropa y tienen un instinto natural que otras personas nomás no tenemos. Yo pagaría por este servicio 2 veces al año.

Ahora bien, estas son ideas. Cosas que he pensado que serían útiles y que yo pagaría por ellas. No significa que sean fáciles o que no tengan sus retos. Lo importante es que ¡fluyan las ideas! y que de ellas podamos tomar algo que nos sirva ¿se les ocurren más?

Foto: RoOoNa

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Hace algunos días tuve oportunidad de grabar un podcast con Tony Tacacci de diseñografía para platicar de cómo trabajar por tu cuenta y no morir financieramente en el camino. Es un podcast largo, pero la verdad está muy divertido. Pícale al logo de diseñografía:

Normalmente los fines de semana y días festivos, Blog&Lana cierra sus puertas, hoy es excepción. ¡Disfruten!

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Foto: Breno Preck

Si estás pensando o empezando en el mundo del freelance, es probable que tengas muchas dudas. Cuando yo empecé no nada más tenía dudas, si no que creía tenía algunas respuestas lo malo es que todas estaban completamente equivocadas.
Aquí una pequeña guía de las bases que debes tener en cuenta y trabajar al independizarte:

1. FINANZAS

Efectivamente, todo trabajador independiente debe tener una base de conocimiento financiero. Pero no necesitas toda una maestría. Necesitas aprender lo básico: registrar los gastos y  entradas, separar el dinero de los insumos, pagarte a ti, no sobre endeudarte, gastar menos de lo que ganas y sobre todo ahorrar. La herramienta más poderosa que tiene el FL es el ahorro porque al dejar de tener la paga segura cada quincena; tiene que aprender a capotear los retrasos de los clientes, la burocracia de las empresas que serán tus clientes, etc. Aquí en blog&lana hay mucha información SUPER útil  (y gratis) sobre todos estos temas. Encontrarás también, formatos para registro de gastos y presupuesto. Recuerda que todo es prueba y error, así que si te quivocas, no te preocupes, aprende e inténtalo de nuevo. No te intimides si no sabes de finanzas o si eso nunca ha sido “lo tuyo”. No es tan difícil, pero si no manejas bien tu dinero, las posibilidades de éxito en el mundo independiente se reducen mucho.

2. PRESENTACIÓN

Cuando se es FL todos los detalles cuentan. Si eres tu propio jefe vístete y compórtate como un jefe. No importa si eres diseñador o creativo. Arréglate aunque andes de jeans. Prepara tu papelería, tarjetas de presentación y un pequeño folleto bien impreso, siempre lleva una buena pluma (no tiene que ser Mont Blanc, pero no uses una bic), compra el dominio del nombre de tu despacho o el tuyo y asegúrate que el correo impreso en tu papelería lleve TU dominio (nada de hotmail o gmail!). Si no sabes de diseño solo recuerda: menos es más. En caso de recibir clientes en tu casa, por favor que todo este ordenado, que tus clientes no vean la cama sin hacer y que jamás de los jamaces te encuentren en pijama.

3. PORTAFOLIO

Esto es crucial, he visto como personas quieren promocionar sus servicios o productos pero no tienen nada que mostrar!. Las fotos, la página web, las reseñas, etc. son muy importantes para que el cliente VEA que clase de trabajo haces. De la vista nace el amor. Hace poco alguien cercano a mi me comentó que quería promocionarse como decoradora de interiores y planeaba volantear en ciertas zonas de la ciudad. No es mala idea, pero un simple volante no le va a decir nada al posible comprador, así que le sugerí por lo pronto abrir un fotoblog donde pueda poner las fotos de las remodelaciones antes y después e incluir la dirección en el volante. De esa forma las personas podrán tener acceso rápido al portafolio de la decoradora  y ésta no tendrá que gastar en costosos folletos a  todo color. Busca maneras creativas de presentar tu trabajo y no escatimes en la calidad.

4. DEADLINES

Si un freelance no cumple con los deadlines de sus clientes o los que el pone, está literalmente muerto. Un automepleado tendrá más clientes y trabajo en la medida que tenga buena reputación. A veces en las grandes ciudades como la mía, las personas se “confían” y creen que nunca nadie se va a enterar de que quedaron pésimo con el último cliente. Nada más lejos de la verdad. El mundo es una servilleta y más si estás trabajando en una determinada industria. A la larga todo se sabe y hacen falta 10 trabajos excelentes para compensar por uno en que se quedó mal. Cuida tu reputación en todos los aspectos, también al cotizar, al tratar con compañeros, al tratar con tu competencia. Se honesto, leal y cumplido. Te inundarás de trabajo bueno y bien pagado.

5. COBRAR

Alguien cercano a mi tenía tantos problemad para cobrar, que parecía trabajaba para una organización sin fines de lucro. FreeLance que no cobra, FreeLance que se queda sin comer. Yo se que es difícil cobrar, en nuestra sociedad está “mal visto”, vaya, una vez, en uno de los miles de trabajos que tuve, la hice de secretaria, y hable con la persona responsable de pagos de una importante agencia de publicidad para cobrar un cheque de mi jefe. Pues la mujer se enfadó mucho diciéndome que en la agencia mi jefe ya tenia “mala fama” porque siempre cobraba. ¿Pueden creer??? En realidad esta persona esperaba que mi jefe trabajara de a grapa!. Y se toparán con todo tipo de situaciones: clientes con los que se llevan tan bien que al final ya hay una relación medio de amistad, entonces les damos “chance” y nos quedan mal, o el que acepta una cotización y a la hora del pago baja el precio por sus pistolas. En el camino aprenderán a capotear a estos locos (que afortunadamente no son todos), pero ustedes SIEMPRE COBREN. Su trabajo vale. Punto.

6. NEGOCIAR

Esta es una habilidad poco explotada en México. O será que conozco pocas personas que sepan no digamos negociar, sino que ES negociar. Para mi negociar es pedir algo a cambio de otra cosa. Mientras yo le ofrezca algo a la persona con al que estoy tratando, podremos llegar a algún lado. Me he topado infinidad de veces con clientes que me piden, por ejemplo un descuento: Así en frío suena el teléfono, me piden el costo de X y sin ni siquiera saber mi nombre, me dicen “hazme un descuento ¿no?” (me dan ganas de contestarles, y a mi hazme un pastel de queso ¿no?). ¿A cuenta de que o porqué les he de dar un descuento? Eso no es negociar eso es regatear. Si tu cliente tiene menos presupuesto de lo que tu cobras pero no es mucho, no lo mandes por un tubo, negocia más tiempo, algo en especie, etc. pero OJO: cuando les ofrezcan más chamba a cambio de un descuento digan NO. En mi experiencia, todos los clientes a los que les di descuento a cambio de futuro trabajo jamás regresaron! y seamos sinceros, uno trabaja a cambio de dinero ¡no de más trabajo mal pagado!.

7. DESCANSAR

Es muy común entre los Freelancers trabajar sábados, domingos y hasta muy tarde en las noches. Yo soy mucho así. Pero he aparendido que si no pone uno sus propios límites y se “obliga” a descansar, termina uno enfermo, tronado y sobre todo MUY desmotivado. Como independientes hay que aprender cuando trabajar extra, cuando descansar, cuando tomar vacaciones y aprender a verdaderamente desconectarnos por completo por lo menos un par de días. De otra forma sufriremos un “burn out” y un desgaste que nos provocará serios problemas en el futuro y pondrá en riesgo nuestro trabajo, negocio y reputación.

Y ahora sí me extendí más de lo que suelo hacer. Sinceramente creo que cada uno de los puntos puede desarrollarse en post posteriores pero no se que tantas personas estén interesadas en el tema. ¿Que dicen, amplio cada punto?.

Había prometido algunas anécdotas (y con ellas algunos tips útles) de cuando en la crisis de 1995 estaba yo casi recién egresada, soltera y buscando chamba. La verdad me pasaron tantas cosas y algunas tan chistosas que pensé escribir un libro. Bueno más bien un guión. Nunca tuve la paciencia y hoy lamento que algunos de los datos y anécdotas ya se me olvidaron.

Buscar trabajo es una tarea seria. Quienes han vivido esta experiencia pueden respaldarme. Es en si mismo un trabajo. Y como tal uno debe aprender a desarrollar sistemas, logística y buen desempeño. Una pena que nada de esto se enseña (ni siquiera se avisa) en la escuela. Así que uno busca trabajo de manera muy caótica.

Cuando uno leva ya rato buscando trabajo y con el agua de las cuentas por pagar en el cuello, pierde prespectiva. Un día me llamaron para una empresa de ya no me acuerdo que para solicitar el puesto de quien sabe que. Para ese entonces ya casi ni me fijaba de que era el puesto solo necesitaba un trabajo.
Primero… Me hicieron esperar horas, como 1 y media. Y bueno, esta bien que estemos desempleados pero necesito mi tiempo para seguir buscando no sean ojaldras!!.
Segundo… me pasaron a una oficina horrible con un tipo que más bien daba miedo. Me hizo preguntas muy superficiales y a cada rato interrumpía para contestar el teléfono (mas tiempo perdido para mi, thank you very much).
Y cuando ya habían pasado 2 horas y cacho… me dicen que para “terminar” pase a las aulas para hacer mi examen. ¿EXAMEN??? ¿examen de qué??. Su examen psicométrico, me respondió una señorita hasta eso amable. WHAT? un puesto X con un sueldo menos que X y ¿tengo que hacer examen?. Con toda la paciencia del mundo le pregunté a la señorita ¿y cuánto tiempo se tarda uno en  hacer esta prueba?, no mucho -me responde- como 2 horas. WHAT??? 2 horas no es mucho??? 2 horas para ver si paso sus estándares?? ni que fueran Procter&Gamle, la Bolsa Mexicana de Valores o American Idol.
De la forma más educada que pude le dije que tenía otra cita y que no podría hacer a prueba en ese momento. Me contestó que podía regresar al día siguiente, sin problema.
No se ustedes, pero yo he tenido varias entrevistas de trabajo donde al dar la vuelta y salir de ahí siento un alivio!!!.
Desde entonces aprendí: -IMPORTANTE AQUÍ VIENE LA  MORALEJA DE ESTE CUENTO-  que si en una empresa patito te piden examen psicométrico hay que mandarlos por un tubo a menos que el puesto y el sueldo realmente valgan la pena. En general me parece que el que busca trabajo concienzudamente no tiene mucho tiempo que perder. En los mejores trabajos que tuve, me contrataron sin analizar mi estado de locura e ignorancia y fueron buenas experiencias.