Foto: Breno Preck

Si estás pensando o empezando en el mundo del freelance, es probable que tengas muchas dudas. Cuando yo empecé no nada más tenía dudas, si no que creía tenía algunas respuestas lo malo es que todas estaban completamente equivocadas.
Aquí una pequeña guía de las bases que debes tener en cuenta y trabajar al independizarte:

1. FINANZAS

Efectivamente, todo trabajador independiente debe tener una base de conocimiento financiero. Pero no necesitas toda una maestría. Necesitas aprender lo básico: registrar los gastos y  entradas, separar el dinero de los insumos, pagarte a ti, no sobre endeudarte, gastar menos de lo que ganas y sobre todo ahorrar. La herramienta más poderosa que tiene el FL es el ahorro porque al dejar de tener la paga segura cada quincena; tiene que aprender a capotear los retrasos de los clientes, la burocracia de las empresas que serán tus clientes, etc. Aquí en blog&lana hay mucha información SUPER útil  (y gratis) sobre todos estos temas. Encontrarás también, formatos para registro de gastos y presupuesto. Recuerda que todo es prueba y error, así que si te quivocas, no te preocupes, aprende e inténtalo de nuevo. No te intimides si no sabes de finanzas o si eso nunca ha sido “lo tuyo”. No es tan difícil, pero si no manejas bien tu dinero, las posibilidades de éxito en el mundo independiente se reducen mucho.

2. PRESENTACIÓN

Cuando se es FL todos los detalles cuentan. Si eres tu propio jefe vístete y compórtate como un jefe. No importa si eres diseñador o creativo. Arréglate aunque andes de jeans. Prepara tu papelería, tarjetas de presentación y un pequeño folleto bien impreso, siempre lleva una buena pluma (no tiene que ser Mont Blanc, pero no uses una bic), compra el dominio del nombre de tu despacho o el tuyo y asegúrate que el correo impreso en tu papelería lleve TU dominio (nada de hotmail o gmail!). Si no sabes de diseño solo recuerda: menos es más. En caso de recibir clientes en tu casa, por favor que todo este ordenado, que tus clientes no vean la cama sin hacer y que jamás de los jamaces te encuentren en pijama.

3. PORTAFOLIO

Esto es crucial, he visto como personas quieren promocionar sus servicios o productos pero no tienen nada que mostrar!. Las fotos, la página web, las reseñas, etc. son muy importantes para que el cliente VEA que clase de trabajo haces. De la vista nace el amor. Hace poco alguien cercano a mi me comentó que quería promocionarse como decoradora de interiores y planeaba volantear en ciertas zonas de la ciudad. No es mala idea, pero un simple volante no le va a decir nada al posible comprador, así que le sugerí por lo pronto abrir un fotoblog donde pueda poner las fotos de las remodelaciones antes y después e incluir la dirección en el volante. De esa forma las personas podrán tener acceso rápido al portafolio de la decoradora  y ésta no tendrá que gastar en costosos folletos a  todo color. Busca maneras creativas de presentar tu trabajo y no escatimes en la calidad.

4. DEADLINES

Si un freelance no cumple con los deadlines de sus clientes o los que el pone, está literalmente muerto. Un automepleado tendrá más clientes y trabajo en la medida que tenga buena reputación. A veces en las grandes ciudades como la mía, las personas se “confían” y creen que nunca nadie se va a enterar de que quedaron pésimo con el último cliente. Nada más lejos de la verdad. El mundo es una servilleta y más si estás trabajando en una determinada industria. A la larga todo se sabe y hacen falta 10 trabajos excelentes para compensar por uno en que se quedó mal. Cuida tu reputación en todos los aspectos, también al cotizar, al tratar con compañeros, al tratar con tu competencia. Se honesto, leal y cumplido. Te inundarás de trabajo bueno y bien pagado.

5. COBRAR

Alguien cercano a mi tenía tantos problemad para cobrar, que parecía trabajaba para una organización sin fines de lucro. FreeLance que no cobra, FreeLance que se queda sin comer. Yo se que es difícil cobrar, en nuestra sociedad está “mal visto”, vaya, una vez, en uno de los miles de trabajos que tuve, la hice de secretaria, y hable con la persona responsable de pagos de una importante agencia de publicidad para cobrar un cheque de mi jefe. Pues la mujer se enfadó mucho diciéndome que en la agencia mi jefe ya tenia “mala fama” porque siempre cobraba. ¿Pueden creer??? En realidad esta persona esperaba que mi jefe trabajara de a grapa!. Y se toparán con todo tipo de situaciones: clientes con los que se llevan tan bien que al final ya hay una relación medio de amistad, entonces les damos “chance” y nos quedan mal, o el que acepta una cotización y a la hora del pago baja el precio por sus pistolas. En el camino aprenderán a capotear a estos locos (que afortunadamente no son todos), pero ustedes SIEMPRE COBREN. Su trabajo vale. Punto.

6. NEGOCIAR

Esta es una habilidad poco explotada en México. O será que conozco pocas personas que sepan no digamos negociar, sino que ES negociar. Para mi negociar es pedir algo a cambio de otra cosa. Mientras yo le ofrezca algo a la persona con al que estoy tratando, podremos llegar a algún lado. Me he topado infinidad de veces con clientes que me piden, por ejemplo un descuento: Así en frío suena el teléfono, me piden el costo de X y sin ni siquiera saber mi nombre, me dicen “hazme un descuento ¿no?” (me dan ganas de contestarles, y a mi hazme un pastel de queso ¿no?). ¿A cuenta de que o porqué les he de dar un descuento? Eso no es negociar eso es regatear. Si tu cliente tiene menos presupuesto de lo que tu cobras pero no es mucho, no lo mandes por un tubo, negocia más tiempo, algo en especie, etc. pero OJO: cuando les ofrezcan más chamba a cambio de un descuento digan NO. En mi experiencia, todos los clientes a los que les di descuento a cambio de futuro trabajo jamás regresaron! y seamos sinceros, uno trabaja a cambio de dinero ¡no de más trabajo mal pagado!.

7. DESCANSAR

Es muy común entre los Freelancers trabajar sábados, domingos y hasta muy tarde en las noches. Yo soy mucho así. Pero he aparendido que si no pone uno sus propios límites y se “obliga” a descansar, termina uno enfermo, tronado y sobre todo MUY desmotivado. Como independientes hay que aprender cuando trabajar extra, cuando descansar, cuando tomar vacaciones y aprender a verdaderamente desconectarnos por completo por lo menos un par de días. De otra forma sufriremos un “burn out” y un desgaste que nos provocará serios problemas en el futuro y pondrá en riesgo nuestro trabajo, negocio y reputación.

Y ahora sí me extendí más de lo que suelo hacer. Sinceramente creo que cada uno de los puntos puede desarrollarse en post posteriores pero no se que tantas personas estén interesadas en el tema. ¿Que dicen, amplio cada punto?.